Действие разворачивается в альтернативном Петрограде XXI века, где вместо привычных нам реалий действуют свои правила, а на улицах патрулируют не только полицейские, но и роботы-городовые. Главный герой — 20-летний начинающий следователь Эраст Фандорин, только что начавший карьеру в сыскном управлении и занимающийся пока что не самой интересной рутиной.
