Действие фильма разворачивается в 1915 году, в разгар Первой мировой войны. 15-летняя Хайди живет с дедушкой в швейцарских Альпах, пока не получает приглашение в закрытую итальянскую школу от её директрисы Джейн Хиллари. Сначала девочка отказывается от поездки, но когда её друг Питер уходит на фронт, она решает согласиться и переезжает в новое место.
Фильм Мартина Скорсезе, вышедший в 1988 году, стал совместным проектом канадских и американских кинематографистов и экранизацией одноименного романа Никоса Казандзакиса. Работа сразу после премьеры вызвала громкий скандал: религиозные общины разных стран осуждали ее за отход от канонического изображения евангельских событий, а режиссер получил угрозы и был лишен возможности провести...