Действие разворачивается в Нью-Йорке конца XIX века, когда город буквально жил за счет ежедневных газет, а главными источниками новостей для обывателей были юные распространители, которых называли ньюсбоями. Фильм основан на реальной забастовке подростков 1899 года, которые протестовали против несправедливых условий работы и повышения цен на газеты для них самих.
Действие картины разворачивается на фоне геополитических махинаций западных деловых кругов, заинтересованных в смене власти в небольшой африканской стране, где правят репрессивные диктаторские власти. Для осуществления плана по мирному сценарию не подходит, поэтому заказчики обращаются к Полу Шеннону — опытному командиру группы наемников, который берется за операцию за крупное вознаграждение.