Режиссер Ричард Аттенборо построил эту ленту на реальных событиях из жизни молодого Эрнеста Хэмингуэя, описанных в его мемуарах о Первой мировой войне. Действие разворачивается в 1918 году, когда 18-летний начинающий репортер приезжает в Италию, чтобы попасть на фронт и запечатлеть для американской прессы все ужасы военных действий.
События фильма начинаются с жестокой перестрелки между враждующими бандами байкеров, в которой один из участников получает тяжелые ранения. Чтобы спасти свою жизнь, он заправляет кровью бензобак своего мотоцикла, и после этого транспортное средство обретает собственную волю и жуткую жажду крови. Вскоре мотоцикл попадает на открытые торги, где его покупает молодой житель Бирмингема по имени...
В центре истории — Дэнни Скулар, только что вышедший из тюрьмы, который не имеет ни работы, ни средств для содержания семьи. Отчаянное положение заставляет его согласиться на предложение влиятельного гангстера из Глазго Мэтта Мэйсона: чтобы быстро заработать, Дэнни должен выступать в подпольных уличных боях без правил, которые запрещены законодательством и проводятся в закрытых аренах для...