Действие картины разворачивается в 1910 году, когда гражданская авиация только начинает развиваться, а полёты на самолётах кажутся большинству невероятным риском. Газетный магнат лорд Ронслей решает устроить гонку аэропланов через Ла-Манш и назначает приз в 10 тысяч фунтов для того, кто первым долетит из Лондона до Парижа.
Фильм 1959 года — совместный проект британских и американских кинематографистов, снятый по мотивам популярного романа Хэммонда Инниса. Режиссер Майкл Андерсон собрал для работы над проектом звезд первой величины: главные роли исполнины Гэри Грантом и Чарлтоном Хестоном, чья игра задает тон всей картине.