Действие фильма разворачивается в американском городке Среднего Запада в 1967 году. Главный герой — Ларри Гопник, преподаватель физики в еврейском колледже, который раньше жил по устоявшимся правилам и не сталкивался с серьёзными проблемами. В один момент его жизнь разваливается на части: жена сообщает, что уходит к другому мужчине и требует развода, младший сын прячется от хулиганов и слушает...
