История начинается с трагедии, которая рушит мир двух подростков: их мать умирает от передозировки наркотиками, и у девочек не остаётся никого, кто бы мог позаботиться о них и защитить их связь. Спайдер и Джесси не верят, что система опеки позволит им остаться вместе, поэтому принимают отчаянное решение — спрятать тело матери и хранить смерть в глубокой тайне.
Действие фильма разворачивается в 1950-х годах в глуши Северной Каролины, в заброшенном поселении Баркли-Коув, затерянном среди топких болот. Местные жители десятилетиями хранят молчание о странной девушке, которую называют «болотной девочкой» — Кии Кларк, выросшей в полной изоляции от цивилизации, научившейся выживать в дикой природе с малых лет.