Британско-американская драма 1987 года «Далекие мечты» стала дебютной полнометражной работой режиссера Майкла Уинтерботтома, который уже тогда проявил особый интерес к истории обычных людей, столкнувшихся с разочарованием в молодые годы. Действие разворачивается в небольшом городке в канун Рождества — время, когда люди обычно возвращаются к родным, чтобы встретиться с близкими и вспомнить былое.
События картины разворачиваются на фоне тяжелых лет Великой Депрессии, когда каждый ищет хоть какой-то шанс на нормальную жизнь, а случайные встречи часто меняют всю судьбу. Бродяга Фрэнк Чемберс, скитающийся по стране без постоянного места жительства и работы, останавливается у придорожной бензоколонки, принадлежащей пожилому греку Нику Пападакису.