Предприимчивая Тесс Мак Гилл, которую играет Мег Райан, работает машинисткой в крупной нью-йоркской компании и давно мечтает выбиться в люди, но не умеет общаться с представителями высшего света, не разбирается в моде и не имеет нужных связей. Казалось бы, шанс осуществить мечту никогда не подвернется, пока ее начальница не ломает ногу во время отдыха в Европе и отправляет Тесс замещать себя...
Действие фильма переносит зрителя в США середины 1950-х годов, когда страна живет в атмосфере всеобщей подозрительности и репрессий эпохи маккартизма. Главная героиня, молодая женщина Эмили Крейн, лишилась престижной работы редактора в известном журнале Life по обвинению в подрывной деятельности из-за своих коммунистических взглядов, и теперь отчаянно пытается найти новый источник дохода.
«Иллюзия убийства» — заметное американское кино 1985 года, которое удачно сочетает черты боевика и психологического триллера, снятое в лучших традициях голливудского кино 80-х. Главный герой картины Ролли Тайлер — один из самых востребованных специалистов по спецэффектам в Голливуде, его уникальная способность создавать на экране правдоподобные иллюзии ценится крупнейшими студиями.