Действие картины разворачивается в 1898 году в Британской Восточной Африке. Молодой британский инженер полковник Джон Паттерсон, который всю жизнь мечтал о работе в африканских колониях, получает срочное задание построить мост через бурную реку Цаво, чтобы ускорить прокладку железной дороги. Оставив беременную жену в Лондоне, он отправляется в долгое путешествие, а по прибытии на место работ...
Действие картины разворачивается в колониальной Индии 1825 года, когда Британская империя активно контролировала регион, но не могла полностью искоренить глубоко укоренившиеся местные традиции, которые для европейских колонистов выглядели необъяснимыми и жестокими. Атмосфера XIX века воссоздана максимально достоверно: от деталей быта до особенностей социальных отношений между британскими...