1815 год, после возвращения Наполеона с острова Эльба Европа снова стоит на пороге войны. Ричард Шарп, прославленный офицер британской армии, считал, что его боевые дни закончились: он нашел временное пристанище на ферме в Нормандии, где жил вместе с любимой женщиной Люсиль, мечтая о спокойной жизни после всех лет кампаний в Пиренейских войнах.
Действие картины разворачивается в тихом английском городке, который известен далеко за пределами своей престижной музыкальной школы, где учатся талантливые дети со всей страны. Несколько лет назад здесь произошло странное происшествие: юная скрипачка по имени Сэнди бесследно исчезла, возвращаясь домой через местный лес, который после этого огородили высоким металлическим забором и объявили...