Беглый заключенный Сэм, которому удалось сбежать из тюрьмы во время перевода, скрывается от полиции в глухой американской провинции, пока его не находят местные шерифы. Раненый и обессиленный, он находит приют на заброшенной ферме, где живет молодая женщина Клэйди Андерсон, воспитывающая двух маленьких детей после ухода мужа.
Секретный военный проект под названием «Филадельфийский эксперимент», проведенный в мае 1943 года на американской военной базе, изменил ход мировой истории и привел к трагическим последствиям: часть участников погибла, другие сошли с ума, а несколько человек перенеслись на сорок лет вперед во времени.
Американская драма 1987 года «Империя солнца» — экранизация одноименного автобиографического романа британского писателя Дж. Г. Балларда, чье детство прошло в Шанхае в годы японской оккупации. Стивен Спилберг, известный в тот период в первую очередь фэнтези и блокбастерами, сделал ставку на лаконичный, лишенный пафоса взгляд на события Второй мировой войны через призму опыта ребенка.