Фильм стал полнометражным продолжением недолго просуществовавшего сериала «Светлячок», созданного и поставленного Джоссом Уидоном, который выступил режиссёром и автором сценария этой картины. Капитан корабля «Серенити» Малколм Рейнольдс — ветеран войны за независимость внешних колоний от власти Альянса, межпланетного правительства, которое подчинило себе большинство населённых миров.
Действие четвертой части франшизы боевиков «Лучший из лучших» разворачивается спустя несколько лет после событий предыдущих картин. Томми Ли, бывший борец и полицейский, пытается оставить позади опасные разбирательства с преступными группировками и жить размеренной жизнью, посвятив время семье и работе.