Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке середины 1960-х годов, когда город ещё дышит атмосферой послевоенного оптимизма, но за фасадом роскоши элитных домов скрываются тёмные секреты. Молодая танцовщица Терри Джионоффрио после перелома лодыжки не может продолжать репетиции, получает один отказ за другим на прослушиваниях и вынуждена сидеть дома на обезболивающих.
Действие анимационной картины разворачивается на солнечном пляже Джерси, где среди дюн, настилов и прибойной линии давно сложилась спокойная жизнь местных обитателей — крабов-отшельников, моллюсков и других морских и прибрежных созданий. Здесь каждый знает свое место, традиции общины незыблемы, а главные заботы сводятся к поиску пропитания и защите своего небольшого уголка от неожиданных...