После событий второго фильма Фредди Крюгер значительно усилился, подпитываясь душами детей, которых он убивает в сновидениях. Теперь маньяк обратил внимание на группу подростков, которые попадают в психиатрическую лечебницу после того, как пережили его нападения во сне — в реальной жизни они не могут противостоять ему, поэтому единственная возможность сразиться с монстром появляется в мире грез.
Дебютный полнометражный фильм Уэса Крейвена, который стал основой для одной из самых продолжительных и узнаваемых франшиз в истории хоррора, перевернул представление о жанре слэшеров: сюжет строится вокруг не обычных убийств в реальном мире, а атак маньяка на подростков прямо во время их сна. В тихом американском пригороде Спрингвуд четверо старшеклассников начинают видеть один и тот же...