Фильм построен на идее, что многие непонимания в парах возникают не из-за злого умысла, а из-за особенностей нейрохимических процессов, которые происходят в мозгу у мужчин и женщин в разных ситуациях. Режиссёр Уит Стиллман подобрал сразу несколько историй: здесь и начинающая пара, которая только перешла к совместному проживанию, и родители с маленьким ребенком, которые переживают кризис первой...
В долине Эла — один из ключевых фильмов Пола Хаггиса, снятый по реальному уголовному делу, связанному с пропавшим американским солдатом после возвращения из Ирака. Режиссер лично проходил службу в армии США, поэтому его работа получилась максимально достоверной, без приукрашивания реалий военной службы и ее тяжелых последствий для психики человека.