Действие фильма разворачивается в начале 1950-х, в разгар холодной войны, когда в США распространилась волна антикоммунистических репрессий, известная как маккартизм. Сенатор Джозеф Маккарти возглавил кампанию по разоблачению якобы скрытых коммунистов в государственных структурах, СМИ и шоу-бизнесе, из-за чего тысячи людей потеряли работу, репутацию и были подвергнуты преследованиям.
