Сюжет разворачивается вокруг небольшого города, жители которого столкнулись с необъяснимым злом, пронизывающим их жизнь на протяжении нескольких поколений. Чтобы раз и навсегда избавиться от проклятия, они принимают отчаянное решение: оставить насиженные места и затопить всю территорию под водами искусственного озера, созданного на месте реки, протекавшей рядом с поселением.
Одна из самых озорных и неординарных ранних работ режиссера Питера Джексона, которая до сих пор считается эталоном гротескного зомби-хоррора с мощной комедийной составляющей. Действие разворачивается в тихом новозеландском пригороде, где молодой парень Лионел пытается скрывать от властной матери свои отношения с девушкой Паэгой, на которой он хочет жениться.
Действие фильма разворачивается в середине XX века, в Испании, которая только оправляется от последствий Гражданской войны и остается изолированной от остальной Европы, переживающей послевоенное восстановление. В эту нестабильную эпоху возвращаются домой два брата — Иисус и Мануоло, которые провели долгие годы на службе и сталкиваются с реальностью, сильно отличающейся от той, что они оставили.