Действие картины разворачивается в Нью-Йорке 1936 года, когда Америка все еще не оправилась от последствий Великой депрессии: улицы заполнены безработными, которые зарабатывают на жизнь любым доступным трудом, а крупные корпорации и меценаты продолжают наращивать влияние, в том числе поддерживая зарубежные авторитарные режимы.
Вышедший на экраны в 1998 году фильм Эдварда Цвика, известного по масштабным историческим драмам, стал одним из самых обсуждаемых политических триллеров конца XX века. Действие разворачивается в Нью-Йорке, где серия взрывов, в том числе взрыв городского автобуса в Бруклине, переворачивает обычную жизнь города и ставит под угрозу безопасность миллионов жителей.