Весной 1922 года в Нью-Йорке царит особая атмосфера: блистательный джаз, бесконечные роскошные вечеринки у богатейших людей города и подспудное напряжение, вызванное действующим «сухим законом», который сделал контрабанду алкоголя одним из самых прибыльных бизнесов в стране. В этот мир из Среднего Запада приезжает молодой Ник Каррауэй, который надеется построить собственную карьеру в сфере...
Действие фильма разворачивается в 1916 году, когда США еще не вступили в Первую мировую войну, но сотни молодых американцев, не желая ждать официального вступления страны в конфликт, отправляются добровольцами во Францию, чтобы вступить в ряды Эскадрильи «Лафайет» — части иностранных летчиков, воевавших на стороне Антанты.