Том Ладлоу служит в элитном подразделении полиции Лос-Анджелеса, годами выполняя рискованные задания и не задумываясь о том, что за фасадом общепринятых правил может скрываться грязь, с которой он раньше никогда не сталкивался. Все меняется в один миг, когда погибает его любимая жена — это событие отправляет его в глубокую депрессию, от которой он не может выбраться, пока не получает обвинение...
Дензел Вашингтон получил за эту роль «Оскар» за лучшую мужскую роль, и не зря: его образ Алонзо Харисса — опытного сотрудника отдела по борьбе с наркотиками Лос-Анджелеса — остается одним из самых запоминающихся в карьере актера. Молодой полицейский Джейк Хойт, только что окончивший академию и мечтающий заниматься реальными делами, попадает на стажировку именно к Хариссу, о котором ходят...