Действие разворачивается в мрачном Нью-Йорке, где серия загадочных жестоких убийств повергла жителей в ужас: неизвестные похищают представителей богатых семей, требуют выкуп, а потом убивают заложников без видимых причин. Полиция топчется на месте, не в силах найти ни единой зацепки, поэтому муж одной из погибших женщин, успешный наркобарон, решает нанять для расследования частного детектива...
Теплый сентябрьский вечер, семья Лернеров возвращается с концерта, где их 10-летний сын Джош выступил на виолончели, родители гордятся им, младшая дочь Эмма смотрела на брата с восторгом. На обратном пути они останавливаются на бензоколонке у тихой Заповедной дороги в штате Коннектикут — и в одно мгновение их счастливая жизнь разбивается вдребезги.