Действие фильма разворачивается в отдаленном уголке Англии в 1930-е годы, в старом родовом замке, где живет семья 17-летней Кассандры Мортмэйн. Отец девушки, писатель Джеймс, не может написать ни строчки после триумфа своего первого романа, вышедшего 12 лет назад, и семья медленно движется к банкротству: фамильный замок разваливается, денег на самое необходимое почти не хватает.
Эта экранизация классического романа Эдит Несбит, одного из самых известных произведений детской литературы XX века, переносит зрителей в начало XX века, когда жизнь трех маленьких детей Роберты, Филлис и Питера переворачивается с ног на голову после внезапного исчезновения отца. Два таинственных незнакомца забирают его из дома, не оставив семье никаких объяснений, а мать, оставшаяся без...
Начало XIX века, Эдинбург — один из главных центров медицинского образования в Европе, но у анатомов и студентов-медиков постоянно возникает проблема с нехваткой анатомического материала для препарирования: по закону в распоряжение врачей могут поступать только трупы казненных преступников, которых не хватает даже на небольшую клинику.