Действие разворачивается в Германии XVII века, в разгар Тридцатилетней войны и эпидемии чумы, которые оставили 13-летнего Крабата сиротой. Бродя по дорогам в поисках еды и крова, мальчик таинственным образом оказывается на старинной мельнице, хозяин которой соглашается взять его в ученики. Со временем Крабат понимает, что это не обычное производственное предприятие: мельница служит школой...
