История разворачивается в обычной канадской начальной школе, где после внезапной трагической гибели учительницы младших классов директор ищет срочную замену. На эту должность попадает Бахир Лазар — тихий, немногословный иммигрант из Алжира, который раньше никогда не работал с детьми и не имеет соответствующего образования, но отчаянно нуждается в работе и стабильности.
Действие фильма разворачивается в канадском Квебеке на рубеже 1960–1970-х годов, в большой семье из пяти братьев, где каждый пытается найти своё место под солнцем, а отец Жан строит из сыновей идеальную модель мужественности, соответствующую его представлениям. Младший из братьев Закари с самого рождения выделяется среди остальных, и его отец изначально видит в нём продолжение своей мечты о...