1970-е годы, небольшой прибрежный южнокорейский городок Кунчхон, где местные жители подрабатывают ныряльщиками, поднимая с затонувших судов ценный груз — в том числе и нелегальный. Группа молодых женщин, промышляющих контрабандой, попадает на глаза начальнику местной таможни, который устраивает внезапную облаву.
Действие фильма разворачивается в XIX веке на отдалённом острове в корейском архипелаге, куда прибывает группа королевских дознавателей для расследования крупного пожара, уничтожившего партию ценной государственной бумаги. С первого же дня работа осложняется необычным поведением местных жителей, которые отказываются сотрудничать и говорят о древнем проклятии, тяготеющем над островом.