Действие военного боевика разворачивается в недалеком будущем, когда разработка нового высокотехнологичного оружия вывела из строя всю систему обороны сверхдержав, включая ядерный щит США. Без предупреждения на территорию страны обрушиваются десантные силы противника, и в течение нескольких дней большая часть населенных пунктов оказывается под оккупацией.
Отставной автомеханик Уолт Ковальски проводит дни в своем доме в пригороде Детройта, занимаясь мелким ремонтом, попивая пиво и вспоминая годы службы в Корее. Ожесточенный ветеран, который никогда не скрывал своего презрения к иммигрантам, с трудом воспринимает перемены в районе: на смену старым соседям пришли семьи хмонгов, которых он считает чужими и нежелательными.