Режиссер Ален Корно создал масштабную военно-историческую драму, действие которой разворачивается на фоне французской колониальной экспансии в Северной Африке в начале XX века. Главный герой — молодой лейтенант Шарль Саган, который устал от однообразной жизни в гарнизоне на родине и решает отправиться служить в отдаленный форт, затерянный среди бесконечных песков Сахары.
История разворачивается вокруг Флоранс Нат, адвоката, которая всю карьеру отстаивает отмену смертной казни и никогда не соглашается на сделки с правосудием, которые ставят под угрозу жизнь подзащитного. Когда она получает официальное извещение, что её клиенту Симону Рислеру отказано в помиловании, женщина идёт на казнь, чтобы поддержать его в последние минуты.