Фильм снят по реальным событиям и рассказывает о пути боксера Микки Уорда по кличке «Ирландец» к титулу чемпиона мира. Сын рабочего из Лоуэлла, штат Массачусетс, Микки между боями подрабатывал на дорожных работах, и его спортивная карьера долгое время выглядела безнадежной: чередa поражений и травм заставляла его уже думать о завершении карьеры в боксе.
Стив Бусеми не только исполнил главную роль в этой картине, но и выступил её режиссёром, что сразу задаёт фильму особый, живой и не приукрашенный тон. Главный герой, Томми, как и многие обычные люди, однажды просыпается и понимает, что его жизнь развалилась на кусочки: он потерял работу, расстался с девушкой, отношения с друзьями испортились настолько, что общаться с ним почти никто не хочет.
«Плохой лейтенант» — второй полнометражный фильм Абеля Феррары, вышедший в 1992 году и ставший одним из самых ярких представителей независимого американского кино 90-х. Главную роль исполняет Харви Кейтель, чей образ коррумпированного нью-йоркского полицейского вошел в число самых запоминающихся в его карьере.