Лента Дидье Пьена стала одним из самых кассовых французских фильмов за всю историю национального кинематографа и до сих пор остается хитом зрительских симпатий благодаря искрометному юмору и теплой, правдивой истории. Главный герой — Филипп Абрамс, начальник небольшого почтового отделения на солнечном юге Франции, который годами делает все возможное, чтобы его перевели в Кассис, райский уголок...
Экранизация одноимённого романа Эмиля Золя, снятая режиссёром Клодом Берри, переносит зрителей в шахтёрский городок Монсу на севере Франции второй половины XIX века, где закрытие угольных шахт и постоянное снижение заработков доводят работников до отчаяния. Главный герой — молодой безработный Этьен Лантье, который приходит работать на местную шахту и сразу сталкивается с невыносимыми условиями...