Действие фильма разворачивается в Ирландии во времена острого политического конфликта в Северной Ирландии. Два молодых человека, Фрэнк Хиггинс и Джерард Куигли, скрываются от правоохранительных органов и участвуют в акциях протеста против невыносимых условий содержания в тюрьме Мэйз, где отбывают срок за участие в деятельности ИРА.
Осенью 1863 года армия Конфедерации под командованием генерала Роберта Ли продвигается на север Пенсильвании, рассчитывая нанести сокрушительный удар по силам Союза, вынудить их капитулировать и заставить признать независимость южных штатов. Навстречу им выходят дивизии федеральной армии под руководством генерала Джорджа Мида, не подозревая, что их ожидает самая кровопролитная битва за всю...