Действие картины разворачивается в старом уральском городке, где живёт семья потомственных сталеваров Ивана Ивановича и Марии Петровны, трудящихся на металлургическом комбинате уже не одно десятилетие. У них есть взрослая дочь, за которой ухаживает молодой человек, недавно вернувшийся к нормальной жизни после долгого периода бродяжничества.
Фильм «Бабье царство» 1967 года стал одной из ярких работ советского кинематографа, обратившейся к малоосвещенной теме участия женщин в годы Великой Отечественной войны, в первую очередь тех, кто остался в оккупированных территориях и вступал в подпольную борьбу против фашистов. Главная героиня — обычная колхозница, которая до войны жила тихой размеренной жизнью, занималась домашним хозяйством...