Действие картины разворачивается на рубеже XV и XVI веков, когда европейские монархи всеми силами искали обходной путь в богатую пряностями и золотом Индию, чтобы не зависеть от монополии Османской империи на сухопутные караванные маршруты. Генуэзский мореплаватель Христофор Колумб годами убеждал представителей европейских дворов в том, что до Азии можно добраться морем на запад, но встречал...
Режиссер Роланд Жоффе снимал историческую драму в настоящих джунглях Парагвая, что позволило передать не только суровую красоту нетронутой природы, но и атмосферу изоляции, в которой оказались герои фильма. Сюжет разворачивается в XVIII веке, когда на территорию Южной Америки пришли колонизаторы, а коренные племена стали объектом эксплуатации и насилия со стороны европейских империй.