Создатели фильма взяли за основу старую немецкую народную сказку о Румпельштильцхене, но переосмыслили её в формате неожиданного жанрового смешения, сочетающего комедию, ужасы и фэнтези. Действие разворачивается в вымышленном средневековом королевстве, где царят предрассудки, жадность и строгие законы, нарушать которые страшно даже для знати.
Действие фильма переносит зрителей в XVII век, когда обвинения в колдовстве часто заканчивались смертной казнью без доказательств вины. Молодая женщина Персефона уже стоит на костре, но её спасает вмешательство преподобной матери, которая предлагает осуждённой провести остаток жизни в изолированном британском монастыре, защищённом от внешнего мира и недовольных обывателей.