Супруги Кэл и Эви Спэнглер уже не живут вместе, и их дети вынуждены постоянно переезжать между двумя домами, не имея стабильной опоры. Взрослые слишком поглощены выяснением старых обид и разбором собственных проблем, поэтому подросткам приходится рано взрослеть, самостоятельно принимать решения и справляться с трудностями без помощи родителей.
Действие разворачивается в маленьком американском городке в конце лета 1950-х, когда школьные каникулы подходят к концу, а взрослые заняты своими делами, не обращая внимания на проблемы подростков. Четверо друзей — Горд Лашаunce, Крис Чамберс, Тедди Дочерт и Верн Тэппер — слышат новость о том, что в соседнем городке пропал мальчик, и решают отправиться на его поиски по железнодорожной колее,...