История, основанная на реальных событиях, разворачивается в Индии середины XX века, когда страна только обрела независимость и искала поводы для национальной гордости. Судьба мальчика Мурликанта Петкара, который с детства мечтал о спортивных достижениях, несмотря на скромное происхождение и нехватку ресурсов для тренировок, становится основной линией повествования.
Колоритный британский арт-дилер и авантюрист Чарльз Мордекай постоянно испытывает финансовые трудности, поэтому без долгих раздумий соглашается на неофициальное предложение старого знакомого инспектора Скотта Мартленда. Задача кажется простой: найти украденную картину испанского мастера Франсиско Гойи, но вскоре герой понимает, что это задание куда опаснее, чем казалось на первый взгляд.