В 1942 году молодой еврей Лале Соколов оказывается в концентрационном лагере Освенцим, где по приказу охраны ему приходится становиться помощником старшего татуировщика — его работа заключается в нанесении идентификационных номеров на тела других заключенных. В этих нечеловеческих условиях он встречает молодую девушку Гиту, также угнанную в лагерь, и между ними вспыхивает чувство, которое...
Зима 1945 года, Польша только освободилась от нацистской оккупации, и французский Красный Крест занимается репатриацией граждан Франции, уцелевших в фашистских концлагерях, временно размещая их в приграничной больнице. Среди медицинского персонала работает двадцатилетняя Матильда Больё, только что окончившая курсы медсестёр и не ожидавшая столкнуться с чем-то выходящим за рамки стандартной работы.
Матеуш Вальховский в этой ленте берет на себя одну из самых острых и противоречивых тем в кинематографе — отношения между близкими родственниками, отмеченных запретными чувствами, и не уходит от ответа на вопрос, как формируются такие связи и можно ли от них освободиться. Действие разворачивается в обычном польском городке, где ничто не предвещает трагедии, но общая болезненная история героев...