История разворачивается вокруг Девлина, молодого человека, который после случайной встречи с загадочной незнакомкой в Сиднее решается на отчаянный шаг — отправиться в путь, чтобы разыскать её. Всё, что у него есть после их короткой встречи, — лишь тонкий след её духов и смутные воспоминания о том вечере: ни один из его близких не видел девушку, никто не может подтвердить, что она существует, а...
1942 год, после падения Сингапура перед японскими оккупантами оказываются сотни женщин разных национальностей — австралийских, американских, британских, голландских, — которых отправляют в жестокий концентрационный лагерь для военнопленных. Условия существования там невыносимы: постоянный голод, эпидемии малярии и дизентерии, ежедневные издевательства над заключенными, смерть у порога каждого...