Фильм основан на реальной истории Джой Уомак — одной из немногих американских балерин, которой удалось занять место в элитном мире русского балета, считающегося лучшей балетной школой в мире. Невзирая на отговоры близких и сомнения друзей, девушка принимает решение переехать в Россию, чтобы пробиться на сцену ведущих театров.
Фильм построен на реальных событиях из жизни Никодема Скотарчака, известного под прозвищем Никош, который стал одной из самых заметных фигур польского криминального мира второй половины XX века. Его путь от обычного парня из рабочего района Варшавы до главы крупной преступной организации, с рейдами, тюремными сроками, неожиданными поворотами судьбы показан не через абстрактные хроники, а через...
Действие драмы разворачивается в обычной польской семье, где младший сын Матеуш родился с тяжелым недугом, который лишил его возможности передвигаться без посторонней помощи и произнести хоть одно слово. Окружающие быстро отписываются от юноши: лечащий врач выносит ему приговор «овощ», одноклассники издеваются, а старший брат даже завидует, что Матеуш не обязан ходить в школу и делать уроки.
История разворачивается сразу в двух временных плоскостях, что позволяет показать, как события прошлого влияют на жизнь людей спустя десятилетия. В настоящем отставной русский военный офицер ждёт приезда взрослой дочери, и пока она едет к нему, он погружается в воспоминания о времени своей службы в Польше в 1960-е годы.