После успешных работ в жанре фантастики и хоррора режиссер Ридли Скотт снимает многослойный криминальный триллер с элементами драмы и мелодрамы, который становится ярким явлением в американском кино конца 1980-х. Главный герой — полицейский Майк Киган, только что получивший повышение до детектива и живущий счастливой семейной жизнью с женой и детьми.
Фильм Майкла Чимино, снятый по мотивам книги Марио Пьюзо, переносит зрителей в послевоенную Сицилию 1940-х годов, где разворачивается история реального человека, ставшего народным героем и одновременно главной проблемой для всей итальянской государственной системы. Сальваторе Джулиано, молодой крестьянин, который после несправедливого обвинения и жестокого обращения с ним полиции уходит в горы...