Действие фильма разворачивается в ночной Сан-Паулу, где два американца — Россо и его взрослый сын Пол — десятилетиями содержат развлекательный заведение, который работает и как бордель. Они давно мечтают уехать из Бразилии и начать новую жизнь в Европе, но все время откладывают отъезд, не решаясь разорвать привычные криминальные связи и привыкнуть к стабильности вне привычного бизнеса.
Режиссер Эктор Бабенко создал суровую, максимально правдивую драму по реальным событиям, развернувшимся в одной из самых жестоких тюрем мира — бразильском исправительном учреждении Карандиру, рассчитанном на 1700 человек, но в моменты пика содержавшем почти 8 тысяч заключенных в условиях тотальной антисанитарии, нехватки еды и питьевой воды, систематических издевательств охранников и полного...