Выход этого фильма в 1957 году стал поворотным моментом в карьере Ингмара Бергмана и мировом кинематографе в целом: картина получила главный приз Венецианского кинофестиваля, а её режиссёр сразу занял место среди самых влиятельных авторов XX века. Действие разворачивается в XIV веке, когда Европу сотрясает эпидемия чумы, а разорённая Швеция переживает самые тяжёлые времена.
