Для Тхэ-сока го — не просто настольная игра, а смысл всей жизни, профессия, на которой он зарабатывает и строит репутацию. Но всё рушится в один момент, когда его старший брат, который подрабатывал ставками на подставные партии, погибает от рук банды профессиональных шулеров, которые не привыкли оставлять свидетелей и должников в живых.
Три государственные границы пересекаются на болотистой местности у Жёлтого моря — там, где стыкуются территории России, Китая и Северной Кореи. В этом закостеневшем пограничном пространстве живёт Ким Гу-нам, этнический кореец, который много лет назад приехал сюда на заработки, но попал в долговую яму и не может выбраться из нищеты.