Действие фильма разворачивается в Эдинбурге 1820-х годов, когда город переживает бурный рост, а в его трущобах живут тысячи бедняков, не имеющих возможности заработать на кусок хлеба. Два ирландских иммигранта — Уильям Бёрк и Уильям Хэр, привыкшие жить за счет мелких кражей и случайных заработков, неожиданно находят для себя неожиданно прибыльный бизнес, когда местная военно-медицинская школа...
