У каждого великого писателя есть человек, который видит его талант там, где другие видят только хаос и неописуемость. Макс Перкинс, главный редактор одного из самых влиятельных издательств Нью-Йорка 1930-х годов, уже успел сделать классиками Ф. Скотта Фицджеральда и Эрнеста Хемингуэя, когда на его стол попадает рукопись молодого, совершенно неизвестного Томаса Вулфа.
Однажды обычный жилой район просыпается от того, что все выходы и въезды перекрыты военными и полицией, а от властей не поступает никаких внятных объяснений происходящего. Запертые внутри люди остаются без воды, электричества и связи с внешним миром, не понимая, что стало причиной столь резких мер и как долго продлится их заточение.