Каннский кинофестиваль — событие, которое обычно ассоциируется с блеском красных дорожек, премьерами новых картин и встречами киноделов со всего мира. Но в 1994 году знаменитый курорт на Лазурном берегу превратился в настоящий город страха: неизвестный преступник в зловещей маске сварщика методично расправляется с киномеханиками, приехавшими на фестиваль для работы на кинопоказах.
Действие разворачивается в 1944 году, когда Франция находится под оккупацией нацистской Германии. В закрытом католическом колледже для мальчиков под видом обычных учеников живут несколько еврейских детей, которых директор учебного заведения прячет от гестапо, рискуя собственной жизнью. Среди обычных учеников колледжа — Жюльен, сын французского чиновника, который не подозревает о тайне...