1981 год, Ленинград: underground-рок только набирает обороты, и молодые музыканты создают свою, отдельную от официальной советской культуры волну, полную свободы и нереализованных идей. Фильм Кирилла Серебренникова не строит идеализированного портрета легендарного певца, а показывает человека, который только делает первые шаги к своей мечте: Виктор Цой в то время работает на стройке, пишет...
Картина основана на реальных событиях 1985 года, когда с орбитальной станции «Салют-7» внезапно прекратилась связь: оборудование отказало, и глыба металла массой 20 тонн начала неконтролируемо дрейфовать над планетой. Если экипаж не успеет исправить ситуацию, обломки станции упадут на населённые пункты, а советская космическая программа получит удар, от которого не сможет оправиться годами.