«Запретная зона» — одна из немногих лент ужасов, которая использует реальную трагедию Чернобыльской катастрофы как основу для сюжета, не превращая её в откровенную издевку. Создатели сосредоточились на атмосфере клаустрофобии и неопределенности, которая нарастает с каждой минутой пребывания героев в покинутом людьми городке у АЭС.
Действие разворачивается в США, где молодой человек по имени Форд ищет легкий способ получить крупную сумму денег. Он придумывает рискованный план: предложить пожилому и очень богатому графу Томассо провести ночь с его девушкой Верой за сто тысяч долларов. Девушка без особых колебаний соглашается на это предложение, ведь сумма для нее тоже очень существенная.