Действие фильма разворачивается в канун Рождества 1942 года, в разгар Второй мировой войны, когда в США действует система призыва молодежи на фронт. Два лучших друга Генри Нэш и Никки уже получили повестки в корпус морской пехоты, им остается всего несколько недель до отправки в тренировочный лагерь, а потом и на передовую.
Это одна из ярких пародийных работ Мэла Брукса, где он выступил не только режиссером, но и исполнителем главной роли. Доктор Ричард Торндайк получает предложение возглавить престижную психоневрологическую клинику для пациентов с самыми разными нервными расстройствами — казалось бы, идеальная работа для опытного врача, который уже успел сделать карьеру в крупной больнице.