Проект стал заключительной частью масштабной дилогии режиссёра Цуя Харка, над которой он работал более десяти лет, и одним из самых дорогих в истории азиатского кинематографа. Для съёмок была построена полноразмерная копия парома «Тайпин», что позволило максимально правдоподобно показать как момент крушения судна, так и повседневную жизнь пассажиров на борту перед катастрофой.
Действие ленты разворачивается в Китае XIX века, в разгар масштабной гражданской войны, которая разрывает страну на части и уносит тысячи жизней мирных жителей. Центральные герои — трое воинов, которые по стечению обстоятельств оказываются связаны общей целью: один из них — опытный полководец, потерявший все свое войско в неравном сражении, а двое других — вожаки разбойничьих шаек, которые...